Fiche terpène — Farnésène (α-farnésène)
Identification
Nom courant : Farnésène
Isomère principal : α-farnésène
Famille : Sesquiterpènes
Formule brute : C₁₅H₂₄
Structure générale : hydrocarbure terpénique acyclique
État : liquide à volatilité modérée à température ambiante
👉 Le farnésène appartient aux sesquiterpènes acycliques, caractérisés par une structure ouverte et une masse moléculaire plus élevée que les monoterpènes.
Présence dans le monde végétal
Le farnésène est présent dans de nombreuses espèces végétales.
On le retrouve notamment dans :
certaines variétés de pommes (composant aromatique de la peau)
des fleurs et feuilles végétales
diverses plantes aromatiques et cultures agricoles
👉 Il est souvent détecté comme composant secondaire, mais peut jouer un rôle notable dans l’odeur globale.
Rôle biologique dans la plante
Dans le monde végétal, le farnésène participe à :
la communication chimique (émission de signaux volatils)
la défense indirecte, notamment par interaction avec des insectes
la contribution à l’odeur caractéristique de certains fruits et feuilles
Sa diffusion plus lente que celle des monoterpènes influence son rôle écologique.
Caractéristiques aromatiques (descriptives)
Sur le plan descriptif, le farnésène est généralement associé à des notes :
vertes
fruitées
légèrement boisées
parfois herbacées ou cireuses selon le contexte
👉 Ces descripteurs sont descriptifs et peuvent varier selon la concentration et l’environnement moléculaire.
Volatilité et stabilité
Le farnésène présente :
une volatilité modérée
une sensibilité à l’oxydation
une stabilité relative dépendante des conditions de stockage
Avec le temps, il peut :
s’oxyder
voir son expression aromatique évoluer
perdre une partie de son intensité initiale
👉 La limitation de l’exposition à l’air et à la lumière est déterminante.
Analyse et identification
Le farnésène est identifié par :
chromatographie en phase gazeuse (GC)
GC-MS
Il apparaît :
comme pic distinct à temps de rétention plus long que les monoterpènes
parfois sous différentes formes isomériques selon l’échantillon
👉 L’analyse confirme la présence et la proportion, sans renseigner sur l’origine (naturelle ou synthétique).
Limites d’interprétation
Il est important de rappeler que :
le farnésène est une molécule isolée
sa présence seule ne définit pas un profil aromatique complet
son comportement dépend des interactions avec d’autres terpènes
👉 Une fiche terpène décrit une molécule, pas une formulation ni une perception globale.
Synthèse
Le farnésène est un sesquiterpène acyclique présent dans de nombreuses plantes, reconnu pour ses notes vertes et fruitées et sa volatilité modérée.
Il joue un rôle biologique dans la communication et la défense des plantes et contribue à certains profils aromatiques, notamment fruités.
Sa compréhension repose sur :
sa structure spécifique
sa présence naturelle
ses limites analytiques et interprétatives
Pour aller plus loin
- Différences entre monoterpènes et sesquiterpènes (Comprendre les terpènes)
- Oxydation et dégradation des terpènes : ce qu’il faut comprendre (Analyse & méthodes)
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