Fiche terpène — Ocimène (α-ocimène et β-ocimène)
Identification
Nom courant : Ocimène
Isomères principaux : α-ocimène et β-ocimène (formes cis/trans selon la configuration)
Famille : Monoterpènes
Formule brute : C₁₀H₁₆
Structure générale : hydrocarbure terpénique acyclique
État : liquide très volatil à température ambiante
👉 L’ocimène se distingue par une structure ouverte (acyclique), ce qui explique sa forte volatilité.
Présence dans le monde végétal
L’ocimène est présent dans de nombreuses plantes aromatiques et florales, notamment :
certaines fleurs odorantes
des herbes aromatiques
diverses feuilles et tiges végétales
👉 Il apparaît souvent comme composant secondaire, mais peut jouer un rôle marquant dans la signature aromatique globale.
Rôle biologique dans la plante
Dans le monde végétal, l’ocimène participe principalement à :
la communication chimique (émission de composés volatils)
la défense indirecte contre certains herbivores
la contribution à l’odeur fraîche et vive de certaines fleurs et feuilles
Sa très forte volatilité favorise une diffusion rapide dans l’environnement.
Caractéristiques aromatiques (descriptives)
Les isomères de l’ocimène présentent des nuances structurelles qui peuvent influencer leur perception :
α-ocimène : souvent associé à des notes plus fraîches et herbacées
β-ocimène : parfois perçu comme légèrement plus floral ou fruité selon le contexte
👉 Ces différences restent descriptives et dépendent fortement des proportions et de l’environnement moléculaire.
Volatilité et stabilité
L’ocimène est caractérisé par :
une très forte volatilité
une sensibilité élevée à l’oxydation
une faible stabilité relative dans le temps
Il peut :
s’évaporer rapidement
évoluer chimiquement
perdre une partie de son expression aromatique si les conditions de conservation ne sont pas maîtrisées
👉 La gestion de l’environnement (air, lumière, température) est déterminante.
Analyse et identification
L’ocimène est identifié par :
chromatographie en phase gazeuse (GC)
GC-MS
Les différents isomères apparaissent :
comme pics distincts
avec des temps de rétention spécifiques
👉 L’analyse permet d’identifier la molécule et ses isomères, sans indiquer son origine.
Limites d’interprétation
Il est important de rappeler que :
l’ocimène est une molécule isolée
sa forte volatilité peut limiter sa persistance dans un profil
sa présence seule ne définit pas un profil aromatique complet
👉 Une fiche terpène décrit une molécule, pas une formulation ni une perception globale.
Synthèse
L’ocimène est un monoterpène acyclique très volatil, présent dans de nombreuses plantes aromatiques et florales.
Il contribue à des notes fraîches, herbacées et florales, et joue un rôle important dans la communication chimique des plantes.
Sa compréhension repose sur :
la distinction de ses isomères
sa forte volatilité
ses limites de stabilité et d’interprétation
Pour aller plus loin
- Oxydation et dégradation des terpènes : ce qu’il faut comprendre (Analyse & méthodes)
- Comment sont construits les blends terpéniques ? (Blends & formulations)
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